Kataster nehnuteľností je zákonom zriadený verejný register, ktorý obsahuje geometrické určenie, súpis a popis nehnuteľností a práva k nim. Kataster slúži na evidenciu nehnuteľností na území Slovenskej republiky a umožňuje verejnú kontrolu ich vlastníctva a niektorých ďalších práv k nim, čo posilňuje právnu istotu všetkých osôb, ktoré ohľadom evidovaných nehnuteľností vstupujú do najrozličnejších právnych vzťahov.

Práva k nehnuteľnostiam sa do katastra zapisujú tromi spôsobmi, a to: 

• vkladom práv k nehnuteľnostiam,
• záznamom práv k nehnuteľnostiam,
• poznámkou o právach k nehnuteľnostiam.

Zápisom práv k nehnuteľnostiam sa tak rozumie vklad, záznam a poznámka. Zápisy práv k nehnuteľnostiam majú právotvorné, evidenčné alebo predbežné účinky.

Vkladom sa do katastra nehnuteľností zapisujú tie skutočnosti, na základe ktorých vznikajú, menia sa alebo zanikajú práva k nehnuteľnostiam. Typicky pôjde napríklad o vklad vlastníckeho práva na základe kúpnej, darovacej či inej zmluvy, ale aj vklad, výmaz alebo zmena iného vecného práva k nehnuteľnosti, napríklad záložného práva alebo vecného bremena in rem. Rozhodnutie o povolení vkladu bude potrebné vo všetkých tých prípadoch, kedy platné právne predpisy vyžadujú pre vznik účinkov zmluvy (alebo iného právneho úkonu) vklad do katastra.

Oproti tomu, záznam je úkon okresného úradu, katastrálneho odboru, ktorý plní evidenčnú funkciu a ktorý nemá vplyv na vznik, zmenu či zánik práva k nehnuteľnosti. Záznamom sa do katastra zapisujú tie skutočnosti, ktoré vznikli, zmenili sa alebo zanikli priamo zo zákona alebo napr. na základe rozhodnutia orgánu verejnej moci (napr. súdu), príklepom licitátora, ale napr. aj práva vyplývajúce z nájomných zmlúv.

Podobne ani poznámka nemá vplyv na vznik, zmenu alebo zánik práva k nehnuteľnosti a tento úkon katastra je určený na vyznačenie skutočností alebo pomeru vzťahujúceho sa k nehnuteľnosti alebo konkrétnej osobe. Typickým znakom poznámky, ktorý ju odlišuje od ostatných foriem zápisov práv k nehnuteľnostiam, je jej dočasnosť. Poznámka tak prakticky slúži na vyznačenie dočasných stavov k nehnuteľnostiam a na informovanie verejnosti o týchto dočasných pomeroch. V praxi ide najčastejšie o situáciu, kedy bol podaný návrh na začatie katastrálneho konania (napr. návrh na vklad), pričom v takom prípade kataster na liste vlastníctva vyznačí poznámku, že vo vzťahu k nehnuteľnosti aktuálne prebieha katastrálne konanie. Podobne je tomu aj v prípade, ak ohľadom vlastníckeho práva k nehnuteľnosti prebieha súdny spor, a účastník tohto sporu požiada o vyznačenie takejto poznámky na liste vlastníctva.