Manželstvo je zväzok muža a ženy, ktorý vzniká na základe ich dobrovoľného a slobodného rozhodnutia uzavrieť manželstvo a po splnení podmienok uvedených v zákone o rodine.
Manželstvo sa uzaviera súhlasným vyhlásením snúbencov pred orgánom obce alebo mestskej časti, ktorá vedie matriku, alebo pred orgánom registrovanej cirkvi alebo náboženskej spoločnosti. Snúbenci verejne a slávnostným spôsobom v prítomnosti dvoch svedkov vyhlásia, že uzavierajú manželstvo.
Slovenský štátny občan môže uzavrieť manželstvo podľa slovenského právneho poriadku aj v cudzine, a to na príslušnom zastupiteľskom úrade Slovenskej republiky v tomto cudzom štáte (napr. veľvyslanectvo).
Uzavretie manželstva pred orgánom obce – tzv. civilný sobáš:
- je možné na ktoromkoľvek matričnom úrade pred starostom alebo primátorom, alebo povereným poslancom obecného alebo mestského zastupiteľstva a za prítomnosti matrikára
- uzavretie manželstva (sobáš) môže matričný úrad povoliť aj na akomkoľvek inom vhodnom mieste vo svojom obvode, napr. v exteriéri alebo v priestoroch snúbencov
Uzavretie manželstva pred orgánom cirkvi – tzv. cirkevný sobáš
- vyhlásenie sa vykonáva pred duchovným registrovanej cirkvi
- manželstvo sa uzaviera v kostole alebo na inom mieste podľa vnútorných predpisov cirkvi
- cirkev je povinná do troch pracovných dní po uzavretí manželstva doručiť zápisnicu o uzavretí manželstva príslušnému matričnému úradu
Zákon o rodine tiež kladie viaceré požiadavky, ktoré sú snúbenci pred uzavretím manželstva povinní splniť. Ide najmä o povinnosť predložiť zákonom stanovené dokumenty a rozhodnúť sa, akým spôsobom budú v manželstve používať svoje priezviská. Povinnosťou snúbencov je tiež vzájomne poznať svoj zdravotný stav a svoje charakterové vlastnosti.
